Pakillo-Luis

El Villarreal superó a un Valencia que ha entrado en barrena en la Liga y que ofreció una imagen de fragilidad en todas las facetas del juego ante un rival muy sólido que, a diferencia de su rival, siempre supo a lo que jugaba y que pudo lograr una goleada mayor.

Los tres balones al palo del Villarreal y alguna intervención del alemán Timo Hildebrand salvaron al equipo de Ronald Koeman de un mayor correctivo, en un partido en el que los valencianistas sólo pusieron en serios aprietos en un balón lejano muy peligroso de Rubén Baraja.

Con un estilo de juego muy definido y asentado, el Villarreal avasalló a un Valencia que, por contra, se mostró casi siempre perdido, salvo en algunos momentos de partido, y con una ausencia total de mordiente ofensiva.

El Villarreal salió más enchufado que un Valencia que no se asomó por el área de Diego López, mientras que los locales, tras un aviso de Rossi que detuvo con dificultades Hildebrand, abrieron el marcador en el minuto 6, en una magnífica resolución dentro del área del francés Robert Pires tras una gran jugada colectiva.

El gol picó al Valencia, que comenzó a dar un poco más de trabajo al meta local, pero fue el turco Nihat el que tuvo la mejor ocasión para variar el marcador, aunque cruzó su disparo en exceso.

Los locales se encontraron con el gol con la situación que más le gusta en casa: bien organizados atrás y a la espera de lanzar el contragolpe. Enfrente, su rival trataba de imponerse, sin suerte, en el centro del campo.

Aunque el Valencia tocaba el balón en el centro del campo, sus opciones de empatar se diluían en el último tercio del terreno de juego, donde el equipo de Koeman carecía de profundidad. De hecho, el conjunto de Manuel Pellegrini dejaba funcionar a su rival en la medular y le esperaba en su campo sin perder la compostura.

El Villarreal pudo aumentar el marcador antes de la media hora de juego, pero la falta directa lanzada por Nihat se resolvió con el balón estrellado en el poste. El turco y Rossi, con el apoyo de Pires, se convirtieron en un pesadilla para el Valencia.

Un obús de Rubén Baraja desde más de treinta metros pudo igualar el marcador, pero Diego López respondió con una portentosa intervención para mandar el balón a córner, aunque la respuesta fue inmediata del Villarreal con un falta lejana de Nihat que despejó con acierto Hildebrand.

El Villarreal pudo poner al Valencia contra las cuerdas en el último minuto del primer tiempo, pero en una posición casi inmejorable Nihat -azote hoy del equipo de Koeman-, estrelló incomprensiblemente el balón en el poste tras una notable jugada de Cani y Rossi.