NBA

Pau Gasol, presentado como jugador de los Lakers

"Ésta es una grandísima oportunidad en mi carrera, he visto como se abría esta puerta y realmente estoy muy ilusionado", comentó el jugador español, que expresó sus deseos de "ayudar al equipo cuanto antes".

El ala-pívot español Pau Gasol fue presentando hoy, domingo, oficialmente como nuevo jugador de Los Angeles Lakers, media hora antes que diese comienzo el partido de su equipo contra los Wizards de Washington.

Con el estilo estricto, sin concesiones del departamento de relaciones públicas de los Lakers, auténtico tormento dentro de la NBA, Gasol sólo tuvo ocho minutos para ser amable y apenas poder decir que llegaba con el único objetivo de ganar y ayudar al equipo. "Esta es una grandísima oportunidad en mi carrera, he visto cómo se abría esta puerta y estoy muy ilusionado. Es un paso al frente en mi carrera muy importante. Estoy deseando ayudar", declaró Gasol, que se mostró en su línea de amabilidad con los periodistas.

Sin embargo, Gasol, de 27 años, que tiene todavía ligeras molestias en la espalda, aunque ya acompañó al equipo en la sesión de calentamiento posterior a la rueda de prensa, no podrá jugar hoy con los Lakers, donde seguirá vistiendo el número 16, el mismo que tenía en Memphis.

Gasol, que en su presentación celebrada en el Verizon Center de Washington, había despertado una gran expectación, reconoció que no estaba para jugar, pero que sí lo hará el martes cuando los Lakers se enfrenten a los Nets de Nueva Jersey. "La verdad es que estoy ansioso y muy ansioso por comenzar a jugar, pero no creo que en este momento sea una ayuda en el campo, aunque les daré ya mi apoyo moral a mis nuevos compañeros", explicó Gasol.

Fue un acto sencillo en el Verizon Center, donde el equipo angelino juega hoy ante los Washington Wizards, al que acudieron fotógrafos y periodistas. De momento, Gasol verá a los suyos pero no podrá jugar porque aún tiene molestias en la espalda. El entrenador de los Lakers, Phil Jackson, desea tenerle cuanto antes.

Todo el mundo está contento

Por su parte, Phil Jackson dijo que era un día muy especial para todo el equipo al recibir a un gran jugador y que aunque no iba a estar en el campo su presencia ya se hacia sentir en cuanto el buen ambiente que ha generado.

"Quería que jugase con nosotros, pero dadas las circunstancias es mucho mejor que descanse para que en los próximos días pueda conocer nuestro sistema y estar más identificado", comentó Jackson. "Lo importante es que ya sabe que lo hemos recibido con los brazos abiertos", manifestó.

Esa fue también la imagen que se vio cuando saltó al campo para hacer el calentamiento con sus nuevos compañeros, incluido la estrella del equipo, el escolta Kobe Bryant, más sonriente que nunca. Sin embargo, Bryant no ha sido el único en mostrar su satisfacción por la llegada de Gasol, y es que el alero Lamar Odom también ha manifestado públicamente su felicidad por el fichaje de Gasol, reseñando que el español será una gran opción para el equipo amarillo.

 

Un genial Navarro no rompe la maldición de Memphis

Memphis sin ser capaz de ganar los partidos ajustados. LeBron James evitó, con prórroga incluida, el triunfo de unos Grizzlies que tuvieron en Navarro a su mejor baza. El escolta español completó uno de sus mejores partidos en la NBA.

Tercera prórroga para Memphis en lo que va de temporada y tercera derrota para los de Iavaroni, que siguen con la maldición que les impide imponerse en los finales ajustados a los que se ven abocados en aquellos partidos en los que no se dejan ir y pelean por el triunfo hasta el final. Ante Cleveland (124-132) los Grizzlies se vinieron abajo con estrépito en el tiempo extra, lastrado por la mala selección ofensiva de un Rudy Gay que se empeñó en luchar sólo contra los elementos y que estropeó en esos cinco minutos su gran partido (30 puntos, 9 rebotes).

Pero el mejor jugador de Memphis fue Juan Carlos Navarro, que firmó una de sus mejores actuaciones en la NBA. El escolta español apareció desde el banquillo tras un pésimo arranque de su equipo (2-12) y, con dos triples, reactivó a unos Grizzlies que ya no le perdieron nunca la cara al partido. Era el comienzo de la exhibición del español, que logró 26 puntos, a 2 de su récord en la liga, y 6 triples, uno de ellos decisivo para llevar el partido a la prórroga.

Memphis seguramente no mereció esta vez el castigo de la derrota. Fue casi siempre a remolque pero siempre supo reponerse a los tirones de los Cavaliers, en los que iban apareciendo gradualemente Gooden, Gibson o Ilgauskas, pero que tuvieron la aportación constante del gigante LeBron: 51 puntos, 8 rebotes y 9 asistencias. King James capitalizó el juego de su equipo y se mostró demoledor en el último cuarto, cada vez que su equipo se vio en una situación comprometida.

Pau Gasol, por su parte, realizó un buen partido (19 puntos, 12 rebotes, 5 asistencias, 2 tapones) con un gran arranque y un extraordinario final, en el que logró una canasta y dos tapones que a punto estuvieron de resolver el choque sin necesidad de una prórroga en la que se consumó la quinta derrota seguida de unos Grizzlies (10-28) que mejoran enormemente con Conley y Navarro en cancha y Gasol haciendo las veces de pívot.

Calderón huele a 'all star'

La mejor temporada en la carrera deportiva de José Manuel Calderón le ha situado entre el selecto grupo de jugadores que, según la cátedra estadounidense, pueden ser elegidos por los técnicos como reservas en el All-Star Game, el 17 de febrero en Nueva Orleans.

El pasado día 2, Jose Calderón consiguio una gran remontada en la estadística suprema de los bases de la NBA: las asistencias. En esa fecha, Calderón ya era el sexto mejor clasificado en la general total de asistencias... y el más seguro en el departamento de especialización suprema: la relación o cociente entre asistencias y pases perdidos, que el base de los Raptors mantiene en una cifra sin rivales: 6,22.

Además, en la proyección de asistencias por 48 minutos (si cada jugador hubiese jugado todos los partidos completos), Calderón se dispararía desde sus 8,3 asistencias actuales de media en 29,6 minutos de juego por noche, hasta una media de 13,7 por partido. En esta tabla iría segundo, sólo superado por el MVP, Steve Nash. Todo esto puede llevar a Calderón al All-Star Game de Nueva Orleans, el próximo 17 de febrero.